[專欄]遠離一切的音染色，漫談監聽客製 qdc 8CS

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寫在正文前
先問大家一個問題：「有吃過道地的日式拉麵嗎？」通常菜單會標明湯頭、醬汁鹹度、風味油、細麵／太麵等選項；舉鹹度為例，大致分成淡、普通、濃，甚至提供硬、普通、軟麵條選擇，不必如神農氏嘗百草般，一一品嚐拉麵的濃淡軟硬之味。


【文章導讀】
客製化 IEM 的歷史源流
從微觀角度剖析 8CS
監聽耳機適合欣賞音樂？
評論參考器材、音源
直指監聽本意的 8CS

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回正題，最早客製耳機的概念源於 JH Audio 創辦人 — Jerry Harvey，曾任職 Van Halen (重金屬搖滾樂隊)音響工程師的他，發現伴隨現場表演而來的舞台噪音，對歌手或樂團吉他手、鼓手聽力造成不可逆的損傷，於是打造舞台用的客製監聽耳機，奠定今後「Custom In-Ear Monitors」的發展基石。

儘管客製耳機的發展歷史不長，但品牌數量遠超乎想像；按地域劃分，美國有 Ultimate Ears、JH Audio、Westone，德國有 Vision Ears、Rhines Custom Monitors，英國有 ACS，日本有 FitEar，南韓有 HIDITION，而中國有 Unique Melody 和聲勢壯大的 qdc，特點是技術工藝到位，做工品質優異！

qdc 命名哲學滿有意思的，我以 8CS 為例，第一個數字 8 表示八組平衡電樞單體(單邊)，第二個英文字母 C = Custom，第三個英文字母 S = Studio，考慮錄音工程師、音樂製作人的混音和後期製作用途，傾注全力開發的監聽客製旗艦，下文分析 8CS 的技術特點。

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8CS 為磁吸式包裝，可以加購 PELICAN 的防水盒配件，質感勝過附贈的皮質收納盒，而且氣密性、收納空間絕對有感！


qdc 官網提供面板顏色、圖案樣式、升級線、收納盒等選項，由於第一次做客製，務求謹慎再謹慎，猶豫良久後，最終選擇低調、不透明的黑色面板，隨附銅鍍銀線材(雙絞纏繞結構)。


即便「3210」的時代離我們遠去，目前客製化 IEM 仍然仰賴手工製作，針對耳膜塑形的代價不斐，在多單體配置中，難以實現理想的分頻技術。曾經試過 8SS、8SH 等公膜機，認為中低頻的銜接稍不自然，推測是密合度欠佳導致，至少我的 8CS 私模沒有銜接問題。


qdc 平衡電樞單體源於 Knowles (美國婁氏)和鮮少人知的 Sonion (丹麥聲揚)，前者是市場大宗，後者瓜分少數供應鏈。請詳見上圖，「qdc」印刷字樣的複合式單體為訂製品，可見訂單數量之大。

8CS 共有八組單體，採用 Low x 2 + Mid x 2 + High x 4 的分頻配置，苛求訊源的電流輸出能力，低底噪、背景乾淨的訊源較為契合，不建議使用手機或電腦直推，免得淪為「底噪探測器」！


分頻電路部分，連接線採用銀導體，實際聽過並未發現有高頻過亮、過於刺激之情形，而且內部配線規整，平衡電樞單體、分頻電路都有固定的材料抑制振動。留意出音口處，8CS 設置三組金屬環(Damper)，距離末端的長度也不一致，主要用於調音。

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8CS 扮演至關重要的監聽用途，對於錄音和檔案品質要求之高，因為混音工作時，須準確重現音色、音準、動態範圍、樂器擺位、音場定位，並修正音軌瑕疵、音準偏移、頻譜分布等。以母帶後期處理為例，當混音完成後，音樂製作人或工程師進行最後微調，保證整張專輯的品質和協調性，此時透過耳機、喇叭、劇院和錄音設備監聽，確認每組播放系統都達到近似的效果。

身為愛樂者、發燒友的我們，不必理會耳機是否監聽，只須注重音響性和音樂性呈現，是冷是暖是薄是厚，是中性是染色是飽滿是纖瘦，由自己的耳朵評斷！

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今次訊源選擇 PAW Gold (金菊花)，設置低增益輸出，評測曲目是廣泛取得的 CD 數位檔案，全數為 WAV 無損格式，因為錄音／混音過程中，多數以 24bit/96kHz 或更高規格處理，直到壓片前，將母帶降轉成 16bit/44.1kHz，同等音源品質評論 8CS 亦不失禮。

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先來談音場。現場聆聽歌手演唱／樂團演奏時，視乎您「觀賞位置」的不同，音場寬度、深度會隨之變化，現代多軌錄音則不然，錄音師或混音師決定音場寬度、深度、定位、距離感等，每支麥克風接收聲音的訊號後，再經過混音處理，重新建構音場；除非是極少見的單點錄音(只有左聲道／右聲道麥克風)，否則 CD 唱片和數位音源的音場都是「人為後製」的產物。

怎麼辨別正確的音場呢？除了錄音師之外，恐怕沒有人知道答案，我們可以從不同專輯、不同錄音，找出相對性的差異，既然 8CS 定位於工作用監聽耳機，其表現如何呢？首先欣賞 ECM-1525 Officium《聖禱》，第二首曲目《Primo Tempore》，8CS 呈現左右拓寬、前後拉近的音場表現手法，清楚聽見 Jan Garbarek 流暢追奏薩克斯風(形體感明確)，金屬樂器輝度、光澤感嶄露無遺，彷彿在強烈光源下，任何細節清清楚楚，伴隨男高音 David James、兩位男中音 Rogers Covey-Crump、John Potter 以及男低音 Gordon Jones 的吟唱，感受發聲源的距離近於聽者。

接著聽英國節奏藍調組合 Blue《One Love》，儘管是慢節奏曲調，8CS 瞬態反應凌厲，絲毫不拖泥帶水，速度快慢掌握精巧，落點乾淨俐落，直到歌曲後半段，Blue 團員們演唱的口型、氣音變化、喉韻交代完整，分離度指標出色，應付多軌混音的監聽需求。

如追求寬大、深邃的音場規模，8CS 可能非你所愛，相反地，偏好近場聆聽的朋友們，希望聽見細微、瑣碎的音樂訊息，我會推薦 8CS，聲音輪廓異常清晰，能量感極強，直接傳達演唱者的情緒，代表另一種風格詮釋，說不定是你心目中的「理想情人」呢！